Fatih

Op mijn laatste volledige dag in Istanbul spraken L. en ik af met Armin en Yasemin, twee mede-leerkrachten, die een beetje als mama en papa voor ons waren. Ze gaven mij nog een rondleiding door de school: een historisch gebouw, waarin de schulden van het Ottomaanse rijk werden geregeld. We verzamelden kort onze krachten in een "theetuin" (à la Biergarten, maar dan met... çay!) en maakten dan een stevige wandeling naar de volgende culinaire stop: een Syrisch restaurant dat Yasemin had uitgekozen. Toen we weer onderweg waren bleven we twee stappen verder betoverd staan voor een winkel met allerlei Levantijnse zoetigheden. Tijd voor een gebakje het derde kopje thee van de dag (bij het ontbijt had ik er ook al eentje gedronken)! Daarna nog een uitstap naar de Fatih moskee, waar Armin ons als echte expert alle geschiedkundige en bouwkundige weetjes wist te vertellen...

Armin nam ons mee naar een kleine juwelierszaak boven de daken van de "grand bazar"... Je hebt er een mooi uitzicht - zo mooi dat James Bond er ooit gefilmd werd, zoals de uitbater ons op zijn computerscherm toonde.

Prinseneilanden

Na het paleisbezoek spraken we af met Yasemin, een fantastische collega van L.s school. Ze naam ons mee naar een van de prinseneilanden. Ze had er weet van een restaurant waar je als leerkracht wat korting krijgt en waar je een bepaalde soort vis kon eten. Het klein restaurantje kwam recht uit Monteluscio en omstreken - en het eten smaakte lekker! Het eiland zelf was prachtig. Het was er zo stil - maar als je goed luisterde, kon je in de verte een soort diep geruis van de stad horen.

Er staat een paard in de gang?

Sleepover!

Topkapı Sarayı

 Dag 8! Mijn voorlaatste volledige dag. L. en ik deden net aan paleis-hopping: vandaag was het de beurt aan het Topkapı paleis. Dit paleis werd in 1459 gebouwd, in full Early Ottoman style en was daardoor - eerlijk gezegd - veel mooier dan het Dolmabahçe paleis, dat pas 1846 werd gebouwd en al eerder op een heel rare versie van Versailles leek. Mijn highlight was de man die met micro enal de Koran reciteerde op een podiumpje, in een heel klein kamertje van het gebouw waar de heilige relicten bewaard werden. Hij zat echt recht voor je neus, zonder afscherming of niets! En de mensenmassa's stroomden maar voorbij.

Süleymaniye, mon amour

Na het bezoek aan het paleis had ik niet meer veel energie. L. sprak nog af met een collega, en ik verbracht mijn avond al starend naar de Süleymaniye moskee... We hebben ze niet meer kunnen bezoeken, maar op de brug van Karaköy naar Eminönü heb je er zo'n prachtig zicht op! Ik had er nog de hele avond kunnen blijven. Eminönü is trouwens mijn lievelings-wijk-naam. Je spreekt het uit als "eemineuneu" :-)

Mooie vormen op de brug...

Dolmabahçe

Zoveel pracht en praal in het grandioze Dolmabahçe paleis - en toch is dit de enige foto die ik er met mijn gsm maakte... Alsof assepoester haar plastieken muiltje verloren had :-) (Die moest je over je schoenen doen om de gebouwen te mogen betreden)

Cinema, Perzisch, Concert!

Dag 6 was ook een rustige dag die laat begon met een bezoek aan een cinema op de İstiklal Caddesi. De film (Das Mädchen und die Spinne) viel jammer genoeg bij geen van de twee in de smaak. Het Perzisch eten daarna was een ander verhaal! Tijdens onze aansluitende verteringswandeling kwamen we een podium tegen waar vele mensen wachtten op een concert dat ging beginnen! De groep Yeni Türkü bracht een mix van folk en sentimentele rock, en jong en oud zong luidkeels mee. De stukjes tekst die L. spontaan vertaalden deden denken aan Jovanotti! Je moest trouwens niet ver zoeken om een concert te vinden - overal in de stad waren podia, een beetje zoals tijdens de Gentse feesten, al heette het hier "Beyoğlu Kültür Yolu".

Dag 5: Bebek

 Op dag 5 was het plan om met de boot naar Bebek te varen, de Bosporus volgend helemaal in het Noorden. Nu - vraag me niet hoe, maar we hebben een halte gemist? Laten we zeggen dat ze enorm snel aanmeren en afvaren. Opeens waren we dus een pak noordelijker dan gepland, maar geen zorgen: we maakten er een sportieve wandeling naar Bebek van. Het was een heel mooie route, langst het water, maar ook langst kleine, suburbachtige straten. Helemaal weg van het stadsgewoel. 

Het prachtige Kasteel van Roemelië in de achtergrond, uit 1451...

Aziatisch Istanbul

's avonds namen we dan de boot naar Bostancı, een buurt in het Aziatische deel van Istanbul. Van daar wandelden we naar het park van Moda, recht aan het water. Hier komt iedereen 's avonds samen om te picknicken, te dansen, naar de zonsondergang te kijken, ... 

Cihangir

De vierde dag begon eveneens met een laat ontbijt - deze keer in de (hipster)wijk Cihangir. Een vriendin van L. sloot zich nog aan voor een kopje çay (thee) en nam ons toen mee naar een van de mooiste en rustigste plekken die ik Istanbul heb gezien: het binnenhof naast de Cihangir moskee...

Dag 3: Hagia Sophia en Fire of Anatolia

 Dag 3 was een dag van extremen: Aan de ene kant bezinning tijdens het bezoeken van de majestueuze Hagia Sofia en de Sultanahmet moskee. Aan de andere kant de waanzin van het dansoptreden van de groep 'Fire of Anatolia'. Een Turkse kennis had ons aangeraden er naartoe te gaan - en het leek me alleen al omwille van de zaal in de moeite. Wie wil begrijpen waarom ik "waanzin" zeg, kijkt even naar dit filmpje. Twee uur lang werden de gekste choreografieën uit verschillende regio's van Turkije opgevoerd - met soms wel 100 dansers, 100% synchroon. Moest er niet zoveel energie zijn in de zaal, zou ik moe geworden zijn door er naar te kijken!

Extreem veel line dance!

In welk land was ik ook alweer?

Boottocht

In da namiddag mocht ik mee op de boottocht die het feestelijke einde van het schooljaar op L.s school markeerde! Ik dacht aan een kort toeristisch tochtje - maar uiteindelijk dobberden we tot bijna tien uur 's avonds rond op de Bosporus. We kregen er te eten, er waren drankjes, en vooral: muziek! Van ABBA tot Turkse pop, ik heb zowat alles gehoord. En er werd natuurlijk veel gedanst!

Kahvaltı

Het lekkerste wat ik in Istanbul heb gegeten was zonder enige twijfel het uitgebreid ontbijt ('kahvaltı'). Tijmsalade, shakshuka, olijven, 'kaymak' met honing, paparikadips, ... Hemels! Onderaan zie je het ontbijt van de tweede dag in Istanbul. Daarna liepen we door de Galata wijk en namen de lift naar boven in een oud hotel. Daar had je (zoals bijna overal in Istanbul) een prachtig zicht op het water en de stad:

Panorama met zicht op de Galatatoren - gebouwd in 1348 door de Genuezen! Een stukje middeleeuws Italië in Turkije.. 

Aan de oevers van de Bosporus

Hier zie je links in de achtergrond de Hagia Sophia!

En hier direct achter de brug de Yeni Cami, als ik het goed heb!

 

En naar Istanbul!

Ik kwam in de namiddag aan en kon na twee keer proberen eindelijk een deftige en eerlijke taxibestuurder vinden die me wel degelijk van A naar B zou brengen! In de auto speelde hij zelfs opnames van zijn eigen optredens! Hij zong jammer genoeg zo vals als iets, maar ik vond hem top. Ik installeerde me bij L. en we deden een eerste wandeling door de stad. 's avonds aten we Libanees en moest er nog een stop ingelast worden bij een van de bekendste plaatsen voor baklava..

Zicht op de Taksim moskee vanuit de taxi!

De Kılıc Ali Pasa Hamam uit 1580 - hier heb ik mij een paar dagen later spik en span laten schrobben! Vanbinnen ziet het er ook prachtig uit.

Dit was al ons tweede theetje van de avond - maar de eerste baklava! Ik mis het nu al..

Tussendoor even terug in Mechelen...

Dit semester heb ik al mijn vakken op dinsdag en woensdag gelegd - zo kon ik dus makkelijk do/vr/za/zo/ma naar België B-)

Ontdekt in Berlijn, op de laatste stagedag: Framboosbier is verrassend lekker!

DAAD portret

Ze maakten er ook dit portret:

DAAD Treffen

Voor het geval dat ik het pendelen naar de vrije universiteit te veel miste, hield de DAAD daar tijdens het weekend hun tweedaagse bijeenkomst! Gelukkig waren het twee leuke dagen met interessante voorlezingen, een rondleiding door Berlijn (al had ik die niet meer nodig), en verrassend lekker eten! Oh - en er waren 500 mensen uit maar liefst 100 verschillende landen!

Een verrassend goed buffet! (Verderop lag heel lekkere taart)

Sommersemester

 Ondertussen is het "zomersemester" in volle gang... Enkele sfeerbeelden:

Op de campus zijn allerlei goed verborgen studentencafés... Hier het Pi-Café!

En nog een tip: Het Koreaanse kraam op de Thielplatz, waar ze gek genoeg ook frietjes verkopen! 

Weddingmarkt

 Ondertussen nog wat Weddingse lokaalcultuur met de Weddingmarkt op de Leopoldplatz :) In de "Belgen in Berlijn" Facebookgroep werd al lang gesproken van het Belgisch frietkraam dat daar een stand heeft. De sauzen waren cool, maar de frietjes toch iets te slap. Het waren dan ook geen Belgen, hebben ze mij verklapt - ze kwamen van Calais!